भारत के उत्तर-पश्चिमी, मध्य और उससे आगे दक्षिण-मध्य क्षेत्र पिछली आधी सदी में तीव्र गर्म हवाओं की घटनाओं के नए अति प्रभावित क्षेत्र (हॉटस्पॉट) बन गए हैं। एक अध्ययन में निवासियों के लिए विभिन्न खतरों पर ध्यान देने के साथ उक्त तीनों क्षेत्रों में प्रभावी गर्म हवा विरोधी कार्ययोजना (हीट एक्शन प्लान) विकसित करने की आवश्यकता पर भी प्रकाश डाला गया है।
विज्ञान और प्रौद्योगिकी मंत्रालय की एक विज्ञप्ति में कहा गया कि लू (हीटवेव) एक घातक स्वास्थ्य खतरे के रूप में उभरा है, जिसने हाल के दशकों में दुनिया भर में हजारों लोगों की जान ले ली, साथ ही भारत में भी पिछली आधी सदी में आवृत्ति, तीव्रता और अवधि में वृद्धि हुई है। इससे स्वास्थ्य, कृषि, अर्थव्यवस्था और बुनियादी ढांचे पर गंभीर प्रभाव पड़ा है। ऐसे परिदृश्य में, तत्काल नीतिगत हस्तक्षेप और गर्मी को कम करने के कठोर उपाय और अनुकूलन रणनीतियों को प्राथमिकता देने के लिए देश के सबसे अधिक गर्मी की चपेट में आने वाले क्षेत्रों की पहचान करना अत्यंत महत्वपूर्ण है।
विज्ञप्ति के अनुसार, विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग के प्रो. आर.के. माल के नेतृत्व में सौम्या सिंह और निधि सिंह सहित काशी हिंदू विश्वविद्यालय में जलवायु परिवर्तन के अनुसंधान के लिए महामना उत्कृष्टता केंद्र (एमसीईसीसीआर) ने पिछले सात दशकों में भारत के विभिन्न मौसम संबंधी उपखंडों में हीटवेव (एचडब्ल्यू) और गंभीर हीटवेव (एसएचडब्ल्यू) में स्थानिक और लौकिक प्रवृत्तियों में परिवर्तन का अध्ययन किया। इस कार्य के लिए विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी विभाग के जलवायु परिवर्तन कार्यक्रम के अंतर्गत सहयोग दिया गया है। ‘इंटरनेशनल जर्नल ऑफ क्लाइमेटोलॉजी’ पत्रिका में प्रकाशित अध्ययन लू और गंभीर लू को भारत में मृत्यु दर से जोड़कर प्रस्तुत करता है। हाल में अंतरराष्ट्रीय पत्रिका ‘एट्मॉस्फीयरिक रिसर्च’ में प्रकाशित किया गया था।
अध्ययन ने पश्चिम बंगाल और बिहार के गांगेय क्षेत्र के पूर्वी क्षेत्र से उत्तर-पश्चिमी, मध्य और आगे भारत के दक्षिण-मध्य क्षेत्र में लू की घटनाओं के स्थानिक-सामयिक प्रवृत्ति में बदलाव दिखाया है। अनुसंधान ने पिछले कुछ दशकों में एक खतरनाक दक्षिणवर्ती विस्तार और एसएचडब्ल्यू घटनाओं में एक स्थानिक वृद्धि देखी है जो पहले से ही कम दैनिक तापमान रेंज (डीटीआर) या अंतर के बीच की विशेषता वाले क्षेत्र में अधिकतम और न्यूनतम तापमान एक दिन के भीतर और उच्च आर्द्रता वाली गर्मी के तनाव के अतिरिक्त अधिक आबादी को जोखिम में डाल सकती है।